大梁建国百余年，出过二十一岁的知府吗？翻遍官牒，没有，连这个年纪的县令都少见，大部分贡士在金榜题名时都已经二十好几了，三四十岁的也比比皆是，榜下捉婿的人最喜欢陈淳这种年轻的，起步就是正七品的一方父母官，未来拥有无限的可能，熬到致仕也能熬个正四品。
河南道与京畿道接壤，是大梁第四人口大省，在册户籍达到两百五十余万户，近一千七百万人，和淮南道和江南东道相差不远，比岭南道、剑南道和黔中道繁华多了，开封府下辖六县，总人口达到一百三十万，其中四十万在开封城内居住，这个人数比蜀国的人口还要多，想要治理妥当，不是一件容易的事，对个人精力、能力和魄力无疑是巨大且持续的考验。
刘县令和吴县丞一脸艳羡的看着陈淳，二十一岁的知府，这是要逆天啊，不过比起旁边这位不怒自威，贵不可言，如日中天的少年权贵，又差了不少，这年头，什么资历，什么功名，都没有关系有用，要是自己想升到这个位置，至少还得二十年，甚至到死都不一定能摸得到。
陈淳大惊失色，连忙道：“晋王殿下高看了，臣万万担当不起这一职位啊。”
陈贤问道：“仲卿，你看呢？”
“太子殿下，有道是举贤不避亲，臣这位兄长仅仅用了一年的时间便让原本民生凋敝的密县改头换面，政事井井有条，百姓安居乐业，恶事绝迹，好事频生，一跃成为整个河南道最富庶，治安最好的县之一，全县十二万百姓对他感恩戴德，交口称赞，男女老少没有一个不说他好的，由此可见他胸怀治国辅政之大才，是不可多得的能臣干吏，这样的人合该在更高的位置上发光发热，造福百万民众，不然便是明珠蒙尘，臣现在推荐密县县令陈淳接任开封府知府一职，臣愿意给他做担保，若他将来有负天恩和职责，臣与他一起领罪受罚”，说完后，贾瑜郑重的拜了三拜。
陈贤正色道：“能和你成为生死之交的人，必不是平庸之辈，本宫相信你的眼光，陈县令在密县的政绩，朝野上下是有目共睹的，密县去年的赋税比往年增加了三倍有余，经过户部的查证，没有一丝一毫的做假，每一文钱都是干干净净，货真价实的，陈知府如今引咎自裁，开封府百多万民众不能没有人领导，眼下有合适的人选，不必从其他地方调人过来接任了，毕竟远水解不了近渴嘛，陈淳听钧旨。”
陈淳还想推辞，这个重任太重了，压的他有点喘不过气来，他一怕自己德不配位，有负皇恩，二怕自己年轻，资历尚浅，恐怕难以服众，若是下面的官吏阳奉阴违，到头来吃亏和受苦的还是百姓们。
陈佑笑道：“到底能不能做好，一做便知，陈县令勿再推辞，还是接旨吧。”
刘县令和吴县丞纷纷劝进，贾瑜拍了拍他的肩膀，说道：“雷霆雨露，俱是君恩，我们做臣子的没有任何讨价还价的余地，不要觉得受之有愧，更不要担心受人非议，大丈夫光明磊落，顶天立地，太子殿下认可你就足够了，些许流言蜚语，不管是褒是贬，都无关紧要，随他们说去。”
陈淳无法，只得跪下，心里并没有多少激动和喜悦，只有无穷无尽的惶恐。
“密县县令陈淳，忠直勤勉，公正严明，任职期间屡立大功，可为天下官吏的楷模，即日起升任开封府知府，另加为嘉议大夫，以表彰其舍己救人之美德。”
这个嘉议大夫是正三品文散官，多被朝廷用来追封或赏赐给有功和致仕的臣子，虽然没有任何实权，但有俸禄，最关键的是受封者可以穿紫色的官袍，对应了那句“满朝朱紫贵”，算是额外的恩赐。
短短的几句话，不过六十个字，意味着陈淳一步登天，从一个小小的正七品县令，正式成为牧守一方，位高权重的正四品知府，连升了六级，简直是骇人听闻，他入仕才刚刚一年，若不是亲眼所见，亲耳听闻，说出去连狗都不一定会相信。
太子的钧旨和皇帝的圣旨一样具备“金口天宪，言出法随”的效应，加上景文帝允许陈贤不经过他的同意而提拔有功官员，所以这件事便尘埃落定的确立下来了。
陈贤可以说是古往今来，历朝历代权利最大的太子储君了，应该难有之一。
事到如此，陈淳只能接受，磕了一个头，拜道：“臣接旨，臣将效彷林文成公，为江山社稷，为黎民百姓，鞠躬尽瘁，死而后已，必不辜负太子殿下的信任。”
“本宫虽然很敬仰林文成公，但并不想看见你成为第二个他，等你把开封府重建好后，本宫会将你调回京城，正如仲卿所说，你应该造福亿万民，而不是百万民，更不是十万民，不过本宫希望你脚踏实地，戒骄戒躁，在此沉淀几年，积累经验和声望，这样以后才能更好的稳居高位。”
历来地方官往京城调照例都是至少要官升一级的，等陈淳入京时最少也会是从三品，成为某部、司、和院的二把手，如果他表现极其优异，贾瑜再鼎力相助，正三品的寺卿和侍郎也是可以做做的。
“殿下金玉良言，臣谨记于心。”
陈淳请太子陈贤、晋王陈佑和巡按御史贾瑜上座，然后安排人去准备沐浴用的热水，干净的衣物和住所，敬安则带着跟过来的两百名东宫侍卫四处布防去了。
陈贤给景文帝写了一封亲笔书信，盖上私人印章，令两名侍卫连同贾瑜和陈淳写的奏折一起快马送回京城，随即带着众人一起去了城外的一处施粥现场。
各地府县均筑有仓库，里面存储着或多或少的官粮，一来是给军队充做军粮，二来是在发生天灾人祸，导致颗粒无收时，当地百姓们不至于被大面积饿死。
一场声势浩大的水灾过后，会出现无数流离失所的难民，他们普遍家徒四壁，能活下去就已经花光了全部的力气，哪里还有余钱和余粮，当土地和房舍被洪水席卷一空，侥幸活下来的百姓自然而然的变成了嗷嗷待哺，走投无路的难民，他们没有任何办法自救，只能等待官府的救援。
该怎么形容眼前这副景象呢，但凡是个人，看到了应该都会情难自已的潸然泪下，一眼望不到头的难民们呜呜咽咽，扶老携幼，他们蓬头垢面，骨瘦如柴，身上的衣服破烂不堪，很多人衣不蔽体，在寒风中瑟瑟发抖，在兵士和衙役的督促下排着长长的队伍，举着各式各样的破碗和陶罐，眼冒绿光的看着棚子里热气腾腾的大锅，在这个时候，连天都是暗沉沉的。
一位年轻的母亲当众脱掉单薄到只能勉强遮羞的上衣，把怀里不停啼哭的婴儿包裹住，丝毫不在意其他人各异的目光，贾瑜快步走上前，将她身后那个手不老实，摸来摸去的中年男子一脚踹出去一丈远，解下厚厚的大氅，披在她的身上。
她跪下来磕头，贾瑜扶住她，又把袄子脱下来，给前面一个小女孩穿上，看着跪在地上磕头如捣蒜的男子，厉声斥道：“千刀万剐的畜牲，不配吃粮食，更不配活着！来人，拖下去砍了！把他的狗头挂在城门楼上，再有这样的，全他妈的砍了！”
两个兵士把求饶不止的男子拖到不远处的树下，手起刀落，哀嚎声戛然而止，难民们顿时安静了下来，一脸敬畏的看着眼前这位不知道姓甚名谁的少年官员，贾瑜看了看年轻母亲干枯的身体，再看看婴儿嘴角的血迹，仰天长叹一声，把她们带到最前面，站在临时搭建的高台上，对着两万双饥饿的眼睛，声嘶力竭的大喊道：“乡亲们，我是朝廷派来的巡按御史，大家把我接下来的话往后面传，抱着婴儿的，十五岁以下的，还有五十岁以上的，不用排队了，都到最前面来先喝粥。”
难民们一阵骚动，不多时，符合条件的人纷纷走了出来，彼此搀扶着汇聚到最前面，贾瑜指着年轻母亲，对吴县丞吩咐道：“你现在回去让人把府衙里那几头羊和几十只鸡全杀了，熬成肉汤给她们喝，稀粥生不了奶，没有奶这些婴儿活不长。”
吴县丞为难道：“大人，那些羊和鸡是给太子殿下、晋王殿下还有您吃的，眼下找肉不容易，要是都给她们吃了，您...”
贾瑜揪住他的衣领，沉声道：“我们不吃不会死，她们要是不吃，她们的孩子就会死，别跟本官废话，一个时辰后她们如果喝不上肉汤，本官革了你的职！”
陈佑骂道：“你这小芝麻官在啰嗦什么，巡按御史叫你去就去，不够的话把本王的坐骑也宰了！人命要紧，还不快去！”
吴县丞连忙去了，陈淳找来一支快子往粥锅里一插，见没有立住，喝道：“马县尉，你就给灾民喝稀汤？粮食呢！”
“知府大人，您看看，灾民实在是太多了，仓库里的粮食已经快要见底了。”
“不可能，我虽然不在府衙任职，但也知道开封城内的三个仓库全堆满了粮食，足够十万人吃上五年，都哪里去了？”
马县尉惨笑道：“知府大人，下官上午去看了，那里面不都是粮食，十袋里面至少有八袋装的都是沙土和谷壳啊！下官没有完成大人交代的任务，当以死谢罪。”
说罢，他从怀里掏出匕首，朝心口扎去，贾瑜眼疾手快，一脚把匕首踢飞，制止了想要自裁的马县尉，他躺在地上，看着灰蒙蒙的天空，喃喃道：“下官的妻儿老小全都死了，小女儿到死都没有喝上一口热粥，下官把最后一碗粥给百姓了...”
这个七尺大汉像女人一样哭的稀里哗啦，周围的百姓纷纷跪下来替他求情，一个老者给陈淳磕了三个响头，哭道：“青天大老爷在上，马大人是好官，请您不要怪罪，他到两天没吃一粒米了，您看看他的大腿，他把肉割下来喂他被饿死的娘啊！”
众人这才察觉到马县尉一瘸一拐的，陈贤弯腰撩开他青色官袍下的裤脚，顿时红了眼眶，把脸转了过去，只见他的大腿上正缠着一条被鲜血浸湿的破布条，陈淳仰天痛骂道：“这些不当人子的蛀虫！我要把他们一个一个全找出挫骨扬灰！”
“刘县令，怎么到现在还没有粮食送到城里来？其它府县支援的物资呢？”
贾瑜闭上眼睛，不忍再看眼前这惨烈的一幕，刘县令答道：“大人，洪水刚刚退去，路上泥泞不堪，根本下不去脚，其它府县的物资一时半会进不来，很多马车和驴车都陷进了淤泥里，动弹不得，下官已经安排民壮去用肩膀背，用扁担挑了。”
“现在难民有多少？粮食还能维持几天？”
“我们总共设置了十二个施粥点，每个点都有两三万灾民，总共有三十万左右”刘县令用长木勺搅了搅大锅里的稀粥，继续说道：“如果每顿都这么稀的话，最多还可以维持两天，另外，其他物资全部告罄，每天都有很多灾民因为伤寒症而死，除了粮食，还需要大量取暖用的木炭，这么冷的天，人可以少吃两口，但不能挨冻啊。”
贾瑜下令道：“派人去通知其他府县的知府和县令，让他们动员治下所有的民壮，把物资给本官一担一担的挑进来，哪个要是敢懈怠，立斩不饶，另外，组织兵士去拆城内的建筑，把床、门板、柱子之类的全噼成柴火散给百姓们取暖，什么都没有几十万条人命重要，无论出了什么事，都由本官一个人承担，速速去办！”
“是！”
贾瑜看向悲痛欲绝的马县尉，叹道：“对于你妻儿老小的事，我很遗憾，仓库无粮和你没有任何关系，你是一个大公无私的好官，回去好好养伤，朝廷会对你委以重任，开封的上百万民众还需要你。”
马县尉跪下来给陈贤和贾瑜各磕了一个头，在两个衙役的搀扶下回去了，没一会儿，吴县丞就屁颠屁颠的跑了过来，说已经羊和鸡已经下锅，很快就能吃了。
“把她们全都带过去，给她们安排一个温暖避风的住处，派兵保护好她们，胆敢骚扰的，杀无赦，接下来但凡找到肉，都优先供给她们，这些婴儿都是大梁的未来，比其他灾民要金贵一点，要全力避免夭折，其他施粥点也一样，把哺乳期的全找出来喝肉汤，不够就杀侍卫们的马。”
遇到洪水，不仅人倒霉，牲畜也跟着倒霉，它们往往是被圈养的，大部分被淹死了，少部分幸存下来的都做鸟兽散了，从水里捞上来的牛羊驴马尸体都被泡的千疮百孔，肚子像皮球一样圆滚滚的，吃一口估计得上吐下泻三天三夜，所以在眼下这个时候，想吃到一口新鲜肉并不容易。
三五十个抱着婴儿的年轻母亲跪下来给贾瑜磕了头，呜呜咽咽的跟着吴县丞离开了，陈淳拱手道：“巡按御史大人，下官有一事不知如何处理最好，请您示下。”
“陈知府请讲。”
陈淳指着那上成片成片盖着草席的尸体说道：“这些都是无人认领的，有六千四百多具，到现在已经过去好几天了，眼下虽然是初冬，但再放下去难免会腐烂生臭，若不及时处理，可能会引起疫病。”
“那些有人认领的呢？”
“下官前几天派人去到处走访过，大部分都按照当地习俗妥善下葬了。”
贾瑜从腰间抽出天子剑，用尽全力往地上一插，只堪堪入土两寸，皱眉道：“天太冷，土被冻上了，浅坑掩埋不仅没有什么用，还非常容易被野狗给刨出来，如果给这六千多具尸体都挖一个深坑掩埋，工程量太大，不仅需要很长的时间，还需要很多的人力，等六千多个深坑挖好，尸体早就烂完了，为了避免疫病肆虐灾区，威胁四方百姓，眼下只有一个办法。”
陈贤张口吐出两个字，贾瑜点头道：“没错，正是火化，我知道我们汉人自古以来讲究落叶归根，入土为安，这是老祖宗留下来的习俗和传统，但眼下是特殊时期，若是出现大规模疫病，别说是幸免于难的几十万难民了，周边府县的几百万百姓都要跟着遭殃，为了不让这种悲剧发生，不让更多人死去，只能这么做。”
贾瑜走到一具尸体旁，用手帕掩住口鼻，以免吸入尸气，蹲下身揭开草席，见已经出现明显的尸绿和尸臭，又随机一连查看了几十具，无一例外，皆是如此。
“不能再等了，已经开始腐烂了，先把这六千多具拉远一点焚化，集中兵力挖一个大深坑，统一掩埋，再派人连夜给亭长和村正传令，让其他遇难者家属把亲人的遗体尽快下葬，还有牲畜的尸体也要烧，总而言之，不能让尸体堆积在一起，若是成千上万具一起腐烂，那麻烦就大了，陈知府，大灾之年，怎么防范都不为过，告诉下面的人，都用心办事，把难民当成亲人对待，我们一起齐心协力，众志成城的渡过难关，圣上不会亏待他们，开封百姓的子子孙孙也不会忘了他们，到时候他们都会是英雄，不过哪个若是敢玩忽职守，借机敛财，贪占偷夺，本官一定会把他一家人的脑袋全剁下来挂到城墙头外，把他们永永远远钉在耻辱柱上，被万世唾骂。”
“是，下官这就去安排传达。”
......
开封府，衙门。
陈淳从城外施粥棚里端来一大盆可以倒映出人脸的稀粥，饱含歉意的说道：“两位殿下，巡按御史大人，特殊时期，下官没有什么好招待的，请您三位将就一下。”
桌子上还放着一箩筐馒头和两碟咸菜，贾瑜拿起一个馒头，感慨道：“这种时候，一个馒头能抵得上十两银子啊，幸好你拿这些来招待我们，如果拿的是山珍海味，那我就要参你这个知府一本了，灾民们连稀粥都喝不上，你却躲在府衙里大鱼大肉，胡吃海塞，比那些在太平时节鱼肉百姓的贪官污吏还要可耻和可恨十倍。”
陈淳赧然一笑，陈贤喝口热汤，继续做人事调整，道：“由马县尉接任开封府防御使、刘县令接任开封府通判、吴县丞接任密县县令，空缺的同知和其它县的县令、县丞、县尉和县主簿由朝廷任命。”
防御使是从五品实权武官，和同知一文一武共同辅左知府，负责防御城池、保护府衙和开关城门，作用类似于五城兵马司，一般由边军中负伤的将领和高级军官担任，根据每府的人口，统兵数量也不尽相同，开封府的防御司下辖两千五百名兵士，这些兵士不是全集中在开封城内，一半都分散在开封府境内十几处巡检寨里。
这个巡检寨和《水浒传》里的清风寨一样，人数几十人到一两百人不等，领头的是文知寨，正九品，带兵的是武知寨，从九品，小李广花荣就做过这个职位，它们被府衙设立在各个交通要道，一方面是保护来往商贩和旅客，另一方面是弹压地面，定期对辖区内的土匪马贼进行清剿。
马县尉从正八品到从五品，连升了五级，也算是功德圆满了，通判是正六品，刘县令连升了两级，吴县丞则官升一级。
吃完晚饭后，众人亲临焚化现场，站在高高的山坡上，看着堆积成山的尸体被熊熊烈火逐渐吞噬，火光照亮了天际，让这个细雪纷飞的寒夜增添了几分是个人都不想感受的温暖，据说这一晚，方圆数百里的百姓皆闻到了那种难以言喻的气味。
陈佑快把胆汁给吐了出来，看了一会儿就被侍卫们扶回去了，陈贤双目含泪，浑身颤抖，自言自语道：“这都是人命啊，看到这些百姓被烧为灰尽，我这心里就像针扎的一样疼，天公不仁，天公不仁...”
真是有其父必有其子，眼前这位帝国未来接班人和他老子一样，是个彻头彻尾的仁君，这对于一个被强敌环伺，内忧外患的中原王朝来说，不一定是一件好事，大梁现在需要的是一位好战喜功的马上皇帝，而不是一位固守国门的太平天子。
......
林黛玉很听话，贾瑜让她别回荣国府，她就在桂园里待着，但还是被贾母这只老狐狸以突发急症为由给骗出来了。
神京城，荣国府，荣禧堂。
看着躺在软榻上奄奄一息，有进气没出气的外祖母，林黛玉哭到梨花带雨，不能自已，贾母用衰老的手不停摩挲着她年轻的脸颊，有气无力的说道：“真像啊，和敏儿简直是一个模子刻出来的，每次看到你，我总会想起她，在这好几个儿女里面，我最疼的就是你母亲，但她不孝顺啊，早早的走了，到死都不让我见一面。”
一听到故去的母亲，林黛玉哭的更狠了，自打她跟了贾瑜，极少再这样哭过，看的李纨直皱眉，在心里暗道：您这不是故意找不自在吗，二叔他要是知道了，得多心疼啊，回来后肯定要和您闹上一场。
贾母心里非常满意，觉得气氛渲染的差不多了，便直接了当的进入正题，把林黛玉的纤纤玉手攥在手里，叹道：“玉儿，我要是不中用了，希望你看在我往日也曾疼爱你一场的份上，答应我一件事。”
“外祖母，您一定能安然无恙，长命百岁的，请您不要说这种不吉利的话。”
贾母剧烈的咳嗽了几声，老脸惨白，看起来好像马上就要不行了，林黛玉连忙道：“您说，无论什么，玉儿都答应您。”
“玉儿，咱们娘俩没有什么话是不能说的，你大表姐在宫里这么多年吃了不少苦头，遭了不少罪，眼下好不容易归了家，瑜哥儿却要把她和你母亲一样嫁到天南海北去，还说一辈子都不让她回来，这不是从我身上挖肉吗？她为这个家付出那么多，没有功劳也有苦劳，他这样做，是不是有些不近人情，不讲道理？我到死没有见到你母亲，不能再到死见不到亲孙女啊，我的意思是让她留在家里，给她找个上门女婿，这样她也能更好的在你舅舅和我面前尽尽孝心，还能照顾宝玉，谁不知道瑜哥儿最听你的话，你说什么他都会答应，所以外祖母想请你去和他好好说说，不要再干涉你大表姐的婚聘，说到底，这毕竟是西府的家事，他做为族长虽然能管，但也不好管太宽太过，你说呢？”
林黛玉侧脸看了一眼正襟危坐的元春，犹豫了一会儿，摇了摇头。